Vivace de la famille des Caryophyllacées, Dianthus nitidus est une espèce endémique des Carpates occidentales, localisée principalement en Slovaquie et dans le nord de la Hongrie, où elle pousse sur les rochers calcaires, les falaises et les pelouses rocailleuses sèches exposées au soleil, entre 400 et 1 500 mètres environ.
Il forme des touffes denses et basses, de 10 à 25 cm de hauteur en fleur, au feuillage linéaire étroit, vert luisant, rigide, dont la brillance de surface est à l'origine du nom d'espèce nitidus, signifiant "brillant" en latin. Les fleurs, portées solitairement sur des tiges dressées, sont rose vif à rose foncé, à pétales denticulés, sans tache basale marquée, dégageant un léger parfum.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août. En culture, elle intervient généralement de juin à juillet.
Espèce rare et protégée dans son aire naturelle, elle est peu répandue en horticulture mais appréciée des collectionneurs spécialisés. Elle demande une exposition ensoleillée, un sol calcaire bien drainé, sec à modérément frais, et se montre rustique dans les rocailles de style alpin ou les jardins de graviers à substrat calcaire.