Vivace de la famille des Caryophyllacées, l'œillet de Grenoble est une espèce européenne dont l'aire naturelle s'étend principalement des massifs calcaires d'Europe centrale et occidentale, des Ardennes jusqu'aux Alpes, où elle colonise les rochers, les falaises et les pelouses sèches, généralement entre 200 et 1 500 mètres.
Elle forme de denses coussins compacts de feuilles linéaires, étroites et glauques, persistantes, d'un bleu-vert caractéristique. Les tiges florales grêles, de 10 à 20 cm, portent chacune une fleur solitaire aux pétales fortement frangés. Cette plante présente une floraison rose pâle, vraisemblablement issue de semis, s'écartant ainsi du blanc pur que l'on attendrait d'un cultivar sélectionné.
Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de mai à juillet. En culture, elle peut fleurir dès avril-mai.
Elle exige un sol bien drainé, de préférence calcaire, en pleine exposition solaire. Elle supporte bien la sécheresse estivale et convient parfaitement aux rocailles, murets et jardins de gravier.