Vivace de la famille des Caryophyllacées, Dianthus anatolicus est originaire d'Anatolie centrale et orientale, ainsi que des régions montagneuses du Proche-Orient. Il croît naturellement dans les pelouses rocailleuses, les éboulis et les fissures de rochers sur substrat calcaire, à des altitudes pouvant dépasser 2 000 mètres.
Il forme des coussins denses, fermes et très réguliers, d'un vert moyen vif, composés de feuilles linéaires courtes et piquantes. Ce port en dôme compact, bien bombé, est l'un des caractères les plus immédiatement reconnaissables de l'espèce, et confère à la plante une présence architecturale même hors floraison.
Les fleurs sont petites, simples, à cinq pétales à peine denticulés, d'un rose lilas clair à rose moyen, portées sur de courtes tiges qui émergent à peine au-dessus du coussin. Leur dispersion régulière sur toute la surface du dôme crée un effet de semis naturel très décoratif. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de juin à août selon l'altitude. En culture, elle intervient généralement de mai à juillet.
Il exige un sol calcaire, parfaitement drainé, en plein soleil, et supporte bien la sécheresse estivale une fois établi. C'est un sujet de choix pour les rocailles soignées, les jardins de gravier ou les bacs alpins, où la régularité de son port le distingue de la plupart des autres œillets nains.