Vivace hybride de la famille des Caryophyllacées, Dianthus x allwoodii est le résultat de croisements effectués au début du XXe siècle par le rosiériste et horticulteur britannique Montagu Allwood, principalement entre Dianthus plumarius et Dianthus caryophyllus. L'objectif était d'obtenir des œillets robustes, remontants et adaptés à la culture en plein air, capables de combiner la rusticité des espèces sauvages avec la richesse florale des œillets de serre.
Le résultat est un groupe de vivaces formant des touffes souples de 20 à 40 cm de hauteur, au feuillage linéaire étroit, gris-vert à glauque, persistant en hiver sous climat tempéré. Les fleurs, portées sur des tiges grêles et dressées, sont simples à semi-doubles, aux pétales fortement frangés, déclinées dans une large palette allant du blanc pur au rose vif, au lilas pâle et au cramoisi, souvent avec un œil central contrasté, pourpre à rouge sombre, cerné de stries rayonnantes.
En culture, la floraison s'étend de juin à septembre, avec une bonne capacité de remontée si les fleurs fanées sont régulièrement supprimées. Le parfum, hérité de Dianthus plumarius, est présent et agréable chez plusieurs sélections du groupe.
Ces œillets demandent un sol bien drainé, de préférence calcaire, en plein soleil. Ils supportent mal les sols lourds et humides en hiver. Leur port souple et leur longue floraison les rendent utiles en bordure, en rocaille large ou en association avec d'autres vivaces de plein soleil.