Vivace succulente de la famille des Aizoacées, originaire des hautes terres rocailleuses d'Afrique du Sud et du Lesotho, où elle tapisse les affleurements et les pentes caillouteuses exposées au soleil, souvent à des altitudes élevées où les écarts thermiques sont importants.
Elle forme un tapis dense et rampant, ne dépassant guère 5 à 8 cm de hauteur, aux feuilles petites, charnues et trapues, d'un vert vif qui peut prendre des teintes rougeâtres à bronzées en période de stress hydrique ou de froid. Ce comportement coloré du feuillage hors floraison est l'un des traits les plus remarquables de l'espèce en culture.
Les fleurs, solitaires et nombreuses, sont jaune vif à jaune citron, avec un cœur orangé bien visible ; elles s'ouvrent généreusement au soleil et se ferment par temps couvert. Dans son milieu naturel, sa floraison s'étend de novembre à janvier ; en culture sous nos latitudes, elle intervient de mai à juillet selon l'exposition.
Elle exige un sol très drainant, pauvre, en plein soleil, et supporte des gels modérés à condition que le sol soit parfaitement sec. Idéale en rocaille, entre des pierres ou sur un mur en pente.
On trouve parfois sous ce nom une forme à feuilles franchement linéaires et allongées, plus proche du type botanique décrit au Lesotho, mais rare en culture.