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L'espèce type est une vivace naine endémique des Pyrénées centrales, présente dans les fissures de rochers calcaires et les falaises ombragées entre 1 800 et 3 000 mètres, où elle forme de petits coussins serrés et allongés caractéristiques, les rosettes étroitement imbriquées donnant à la touffe un aspect cylindrique évocateur de son épithète. Les hybrides de jardin impliquant Androsace cylindrica , souvent croisée avec Androsace hirtella ou d'autres espèces pyrénéennes voisines, ont été développés pour combiner la vigueur et l'adaptabilité de leurs parents tout en conservant le charme de coussins compacts à floraison généreuse.
Ces hybrides forment des touffes en coussin denses et régulières, au feuillage persistant gris-vert couvert de fins poils argentés qui lui confèrent un aspect duveteux caractéristique. Les fleurs, portées en ombelles sur de courtes tiges, sont blanches à rose pâle avec un œil jaune ou rosé, produites en abondance au printemps, généralement en avril-mai en culture sous abri, un peu plus tard en plein air.
Ils se cultivent en pot dans un substrat très minéral et calcaire, très bien drainé, sous abri froid en hiver pour se protéger non du gel mais de l'humidité excessive. Plantes de spécialiste par excellence, elles figurent régulièrement dans les expositions de plantes alpines et sont très prisées des membres des sociétés alpines britanniques et françaises pour la perfection géométrique de leurs coussins et l'abondance de leur floraison blanche.