Amaryllis belladonna

Amaryllis belladonna L. — Amaryllis belladone, ou Lis de Jersey. Bulbeuse de la famille des Amaryllidacées, originaire des régions côtières et montagneuses du Cap, en Afrique du Sud, où elle pousse dans les fynbos et sur les pentes rocailleuses bien drainées, souvent exposées aux vents marins et aux sécheresses estivales prolongées.

Elle développe un bulbe volumineux, tuniqué, de grande taille, dont la particularité remarquable est de produire feuilles et fleurs à des saisons opposées : les feuilles, longues et rubanées, vert foncé luisant, apparaissent en automne et persistent jusqu'au printemps, puis disparaissent entièrement durant l'été. C'est alors, en fin d'été et en automne, que surgissent les hampes florales robustes, solides, d'un brun rosé, entièrement dépourvues de feuilles, portant chacune une ombelle de six à douze grandes fleurs en entonnoir, rose vif à rose pourpré, légèrement parfumées. Ce paradoxe phénologique — fleurir sans feuilles — lui a valu le surnom anglais de naked lady .

Unique représentant du genre Amaryllis , elle ne doit pas être confondue avec les Hippeastrum d'Amérique du Sud, couramment vendus sous le même nom commun. En culture, elle exige un emplacement chaud, ensoleillé, abrité, sur sol léger et très bien drainé, le bulbe étant planté superficiellement, le col affleurant la surface. Elle redoute les hivers froids et humides, mais s'acclimate remarquablement dans les jardins méditerranéens et les régions côtières douces, où elle peut se naturaliser et former de belles colonies durables.